1833–1887 · Россия
Александр Бородин (1833–1887) — русский композитор и одновременно учёный-химик: музыку он писал в свободное от лаборатории время. Участник «Могучей кучки», автор Второй «Богатырской» симфонии и не завершённой при жизни оперы «Князь Игорь». Для играющего он интересен яркими национальными темами и восточным колоритом своей музыки.
Александр Бородин родился в Санкт-Петербурге 12 ноября (31 октября по старому стилю) 1833 года. Он был внебрачным сыном имеретинского князя Луки Гедианова и петербургской мещанки Авдотьи Антоновой. При рождении мальчика записали сыном крепостного слуги князя — Порфирия Бородина, отсюда и фамилия композитора. До восьми лет Александр официально считался крепостным собственного отца, который в 1840 году дал ему вольную и купил для сына и его матери большой дом в Петербурге. Свою мать, по её просьбе, он всю жизнь называл не «мамой», а «тётушкой».
Из-за такого происхождения путь в гимназию был для него закрыт, поэтому Бородин учился дома с приглашёнными учителями: освоил обычную гимназическую программу, занимался английским и латынью и уже в юности свободно владел французским и немецким, а также научился играть на трёх инструментах — флейте, фортепиано и виолончели. Около 1847 года он написал концерт для флейты с фортепиано — это сочинение не сохранилось. Чтобы сын всё же смог закончить гимназию и продолжить образование в университете, мать через чиновников тверской казённой палаты записала его в купечество третьей гильдии. С десяти лет Бородин увлёкся химией, которая со временем стала его главным занятием.
Летом 1850 года Бородин сдал экзамены на аттестат зрелости в Первой Петербургской гимназии и в сентябре, семнадцатилетним, поступил вольнослушателем в Медико-хирургическую академию. В 1853 году он начал заниматься химией под руководством Николая Зинина — учёного, который сыграл решающую роль в его дальнейшей научной судьбе.
Уже во время учёбы Бородин продолжал писать романсы, фортепианные пьесы и камерные ансамбли, чем вызывал недовольство своего наставника: Зинин считал, что музыка отвлекает ученика от серьёзной науки, и прилюдно упрекал его в том, что он гонится за двумя делами сразу, вместо того чтобы готовиться стать его преемником.
Академию Бородин окончил в марте 1856 года и начал служить ординатором во Втором военно-сухопутном госпитале; вскоре его сделали ассистентом на кафедре общей патологии, а с 1859 года он и сам читал студентам курс химии. Степень доктора медицины он получил в 1857 году, а весной 1858-го в столице защитил диссертацию на стыке химии и медицины. В том же году он провёл лето в Солигаличе, в Костромской губернии, изучая местные минеральные воды, и итоги этой работы, вышедшие в печати в 1859 году, помогли открыть там курорт, действующий до сих пор.
Осенью 1856 года, во время дежурства в госпитале, Бородин познакомился с Модестом Мусоргским — тот служил там же дежурным офицером. Два молодых человека быстро нашли общий язык на почве музыки, и их знакомство переросло в дружбу, которая продолжалась много лет. В тот же период сочинительские опыты Мусоргского сильно впечатлили Бородина: непривычная музыка сначала озадачила его новизной, но, вслушавшись, он научился находить в ней удовольствие.
В 1857 году Бородин впервые выехал в Европу — Бельгию, Германию, Францию — как секретарь и переводчик окулиста императорского двора. В октябре 1859 года по протекции Зинина он отправился в долгую научную командировку для подготовки к должности адъюнкт-профессора химии: почти три года он работал в лабораториях Германии (Гейдельберг) и Италии (Пиза), выезжал также во Францию и Швейцарию.
В сентябре 1860 года Бородин вместе с Зининым и Дмитрием Менделеевым участвовал в международном съезде химиков в Карлсруэ, на котором впервые чётко разделили понятия «атом» и «молекула». В 1861 году в Гейдельберге он разработал способ получения бромзамещённых кислот — эту реакцию химики называют сегодня реакцией Бородина — Хунсдиккера.
Гейдельберг 1861 года подарил Бородину и личную историю: в мае там он встретил пианистку Екатерину Протопопову, приехавшую в Германию лечиться. У неё был абсолютный слух, она увлекалась Шопеном и Шуманом и собирала дома небольшие концерты. Знакомство с ней заново пробудило в Бородине тягу к сочинению — тогда родились виолончельная соната на тему Баха, струнное трио, секстет для струнных и скерцо для игры в четыре руки.
Осенью того же года здоровье Протопоповой ухудшилось, и врачи посоветовали ей переехать на юг, в Италию; Бородин сопровождал её в этой поездке. В Пизе он работал в лаборатории местного университета и в 1862 году впервые в истории химии получил фторорганическое соединение — фтористый бензоил, а также нашёл способ получения фторангидридов карбоновых кислот. Занятий музыкой он не оставлял и там же сочинил фортепианный квинтет.
В сентябре 1862 года Бородин вернулся в Петербург. Той же осенью он познакомился с Милием Балакиревым и вошёл в его музыкальный кружок, позже получивший известность как «Могучая кучка». В декабре 1862 года Бородин стал адъюнкт-профессором Медико-хирургической академии и начал читать курс неорганической химии, а в марте 1864 года возглавил кафедру химии уже в звании ординарного профессора.
17 апреля 1863 года Бородин женился на Екатерине Протопоповой. Она плохо переносила петербургский климат и осенью обычно уезжала к матери в Москву, возвращаясь к мужу лишь зимой; во время частых приступов её болезни муж становился для неё и врачом, и сиделкой.
Летом 1865 года Бородин с женой отдыхал на юге Австрии, у Граца, и там же завершил свою Первую симфонию. Его взгляды на музыку в это время формировались во многом благодаря общению с Балакиревым, Стасовым и другими членами кружка: он тяготел к русской национальной школе и считал себя продолжателем линии, заложенной Глинкой.
В России Бородин немало сделал для того, чтобы женщины могли получать высшее образование: он входил в число создателей Высших женских врачебных курсов и с 1872 по 1885 год вёл там курс химии, а с 1874 года заведовал казной общества, которое помогало слушательницам медицинских и педагогических курсов. Кроме того, в 1868 году он вошёл в число основателей Русского химического общества.
В 1870—1871 годах Бородин редактировал журнал «Знание». Он много занимался со студентами и, используя собственный авторитет, старался оградить их от репрессий властей, начавшихся после того, как был убит император Александр II.
В 1882—1883 годах Бородин посещал музыкальные вечера, которые называли «беляевскими пятницами»: там звучала новая камерная музыка русских композиторов. Для одного коллективного сочинения — струнного квартета — он в конце 1882 года написал скерцо: быстрые крайние разделы идут в непривычном пятидольном размере почти без пауз, а для среднего, медленного раздела он взял тему из «Князя Игоря» — эпизод, где купцы рассказывают о поражении князя. Сегодня её называют «Русским скерцо» и играют отдельно, как самостоятельную пьесу.
Последние годы жизни Бородина были омрачены болями в сердце: вечером 27 (15 по старому стилю) февраля 1887 года он умер от сердечного приступа — в разгар масленичной костюмированной вечеринки, которую сам устроил в своей казённой квартире при академии. Похоронили его на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры в Петербурге.
Бородин сочинял музыку в свободное от лаборатории время, поэтому завершённых произведений у него немного. Под влиянием Балакирева, Стасова и других участников «Могучей кучки» он писал в духе русской национальной школы, продолжая традицию Глинки, а вместе с тем в его музыке слышен глубокий интерес к музыке народов Востока. Свой главный труд — оперу «Князь Игорь» — Бородин писал восемнадцать лет и не успел закончить: после его смерти оперу дописали и оркестровали Николай Римский-Корсаков и Александр Глазунов, и в этой редакции она впервые была поставлена в 1890 году в Мариинском театре. Бородин избегал внешней «фольклорной» стилизации, добиваясь скорее ощущения подлинной древности — это заметно и в «Князе Игоре», и в его симфониях.
Среди оркестровых сочинений выделяются две симфонии: Первая, впервые исполненная в 1869 году под управлением Балакирева, и Вторая, которую Стасов назвал «Богатырской» (клавир закончен в 1871 году, партитура — в 1873-м). Обе получили признание за рубежом ещё при жизни автора. Особенно тепло Первую симфонию принимали за границей — с успехом она прошла в Баден-Бадене, Амстердаме, Будапеште и Лейпциге. Среди камерных сочинений лучшими считаются Первый и Второй струнные квартеты (1879 и 1881); в вокальной лирике — романсы на слова Пушкина и Толстого и «богатырские» баллады «Спящая княжна» и «Песня тёмного леса». Традиции Бородина продолжили и советские композиторы — Прокофьев, Шапорин, Глиэр, Свиридов, Хачатурян и другие.
На сайте есть отдельные части «Князя Игоря»: клавиры действий и пролога, ноты увертюры (Igor Overture) и половецких плясок (Polovetsian Dances), а также фортепианные пьесы — «Little Suite», переложение симфонической картины «В Средней Азии» (Dans les steppes de l'Asie) и скерцо ля-бемоль мажор (Scherzo A-flat major). Все издания на сайте — уровня «средний+», поэтому начинать стоит с небольших фортепианных пьес, а «Князя Игоря» осваивать позже, по клавиру. Вместе эти тринадцать изданий дают редкую возможность разобрать самые известные темы Бородина в оригинале, от увертюры до финальных сцен «Князя Игоря».