1883–1953 · Великобритания
Арнольд Бакс (1883–1953) — британский композитор, дирижёр и пианист. Занимался в Королевской академии музыки: композицией — у Фредерика Кордера, фортепиано — у Тобайаса Маттея; писал музыку к спектаклям и фильмам, преподавал в Дублине и Корке. В 1942 году получил звание Мастера королевской музыки. Играющим он интересен фортепианными пьесами разного уровня — от миниатюр до сонат.
Арнольд Бакс родился 8 ноября 1883 года в Стретеме, на юге Лондона, в традиционной викторианской семье. Его отец, Альфред Ридли Бакс, и мать, Шарлотта Эллен, урождённая Леа, растили сына в достатке: у отца был собственный доход, и адвокатской практикой он не занимался. Младший брат Арнольда, Клиффорд Бакс, стал писателем.
Фортепиано Бакс освоил совсем ребёнком — настолько рано, что сам не мог вспомнить того момента, когда не умел на нём играть, хотя бы неточно. В 1890-е годы мальчиком он посещал Хампстедскую консерваторию, а позже, с 1900 по 1905 год, занимался в Королевской академии музыки: композицией — под руководством Фредерика Кордера, фортепиано — у Тобайаса Маттея.
Кордер, поклонник Вагнера, определил первые музыкальные привязанности Бакса: по его собственным словам, в юности он был поглощён музыкой Вагнера на много лет, пока не открыл для себя Рихарда Штрауса. Параллельно Бакс самостоятельно изучал музыку Дебюсси, которую консервативные преподаватели академии не одобряли. Он получил стипендию Макфаррена за сочинение и славился умением читать с листа сложные партитуры, хотя известности сверстников — Бенджамина Дейла и Йорка Боуэна — не достиг.
После академии Бакс побывал в Дрездене, где увидел постановку «Саломеи» Штрауса и впервые услышал музыку Малера. Сильно повлияла на него и Ирландия: под впечатлением от поэзии Йейтса, с которой его познакомил брат Клиффорд, в 1902 году он отправился на запад страны и почувствовал в себе кельтские корни. Первым исполненным сочинением Бакса, на академическом концерте того же года, стала песня в ирландской манере «The Grand Match».
В 1908 году Бакс начал цикл симфонических поэм на ирландские темы; его биограф Льюис Форман считал это началом подлинно зрелого стиля композитора.
В 1910 году Бакс отправился в путешествие по Российской империи, где влюбился в молодую украинку Наталью Скаргинскую. Роман не удался, но поездка обогатила его музыкально — в Санкт-Петербурге Бакс полюбил балет и впитал русские впечатления, которые позже отразились в Первой фортепианной сонате, пьесах «Майская ночь на Украине» и «Гопак», а также в Первой скрипичной сонате, посвящённой Скаргинской.
Оставив попытки добиться любви Скаргинской, Бакс вернулся в Англию и в январе 1911 года женился на пианистке Эльсите Луисе Собрино. Супруги поселились в Лондоне, а затем переехали в Ирландию, в дублинский район Ратгар; у них родились двое детей. В дублинских литературных кругах Бакс был известен под псевдонимом Дермот О'Бирн — под этим именем он писал рассказы, стихи и пьесу; часть этих текстов цензура запретила за сочувствие ирландскому республиканскому движению.
С началом Первой мировой войны Бакс вернулся в Англию; порок сердца, беспокоивший его всю жизнь, сделал его негодным к военной службе, и он состоял особым констеблем. В эти годы, когда многие коллеги-композиторы служили на фронте, Бакс написал немало музыки, в том числе оркестровые поэмы «Леса в ноябре» (1916) и «Тинтагель» (1917–1919). Пасхальное восстание в Дублине в апреле 1916 года и казнь его руководителей глубоко потрясли Бакса; своё отношение к этим событиям он выразил в оркестровой пьесе «In Memoriam» и в «Элегическом трио» для флейты, альта и арфы.
В годы войны Бакс сблизился с пианисткой Харриет Коэн, ради которой оставил семью; она надолго стала его музой и постоянной исполнительницей его сочинений. С начала 1920-х годов Бакс принялся за цикл из семи симфоний, составивший основу его оркестрового творчества: Первая симфония (1921–1922) сразу имела успех и несколько лет держалась в программах лондонских променад-концертов, а Третья, завершённая в 1929 году, долго оставалась одной из самых популярных его работ.
В 1930-е годы Бакс сочинял меньше; среди работ этого десятилетия — Концерт для скрипки (1937–1938), написанный с мыслью о скрипаче Яше Хейфеце, который, однако, так и не исполнил это произведение. В 1937 году, по случаю коронационных торжеств, Бакс был посвящён в рыцари — почести он не ждал и не искал. Помимо сочинительства он преподавал в Дублине и Корке.
В 1942 году, после смерти предыдущего Мастера королевской музыки Уолфорда Дейвиса, этот почётный пост занял Бакс; выбор удивил многих, поскольку придворным человеком Бакс себя не считал. На этой должности он написал лишь несколько сочинений по случаю королевских церемоний, включая марш к коронации 1953 года.
С началом Второй мировой войны Бакс переехал в Сассекс, в отель «Уайт Хорс» в Сторрингтоне, где прожил до конца жизни, и почти перестал сочинять. В эти годы он закончил книгу воспоминаний о молодости «Прощай, молодость» и написал музыку к короткому фильму «Мальта, Джи Си», а позже — к фильму Дэвида Лина «Оливер Твист» (1948) и короткометражке «Путешествие в историю» (1952).
В октябре 1953 года, находясь в Корке, Бакс неожиданно умер от сердечной недостаточности в возрасте 69 лет. Его похоронили на кладбище Святого Финбарра в этом же городе.
После смерти Бакса его музыка на два десятилетия оказалась в тени: публика и критика считали её старомодной, и лишь в 1960-е годы интерес стал возрождаться — во многом благодаря записям фирмы Lyrita и выступлениям дирижёра Вернона Хэндли. Научные исследования о жизни и творчестве Бакса опубликовали Колин Скотт-Сазерленд в 1973 году и Льюис Форман в 1983 году; в том же 1983 году, к столетию композитора, радиостанция BBC Radio 3 показала двадцать программ о его музыке.
Режиссёр Кен Расселл, британец, в 1992 году снял телесериал «Тайная жизнь Арнольда Бакса», сыграв в нём самого композитора.
Бакс писал много и в разных жанрах — песни, хоровую музыку, камерные сочинения, фортепианные пьесы, — но известен прежде всего оркестровой музыкой: семью симфониями и циклом симфонических поэм. Его ранние сочинения отмечены влиянием кельтской культуры и поэзии Йейтса; позже на смену ей пришли скандинавские темы и исландские сказания. Критики отмечали, что музыка Бакса сочетает мощь и задумчивость. Композитор Йорк Боуэн замечал, что его оркестровые партитуры нередко требуют крупного состава — тройного или четверного состава деревянных духовых, шести валторн и дополнительных ударных.
Среди крупных сочинений Бакса с солистом — Симфонические вариации для фортепиано с оркестром (1919), написанные для Харриет Коэн, Концерт для виолончели (1932) и Концерт для скрипки (1937–1938); в камерной музыке — три струнных квартета, Соната для альта (1922) и Квинтет для фортепиано.
Сам Бакс был опытным пианистом; среди его сочинений — четыре фортепианные сонаты (1910–1932), а для фортепиано в четыре руки он написал тональные поэмы «Moy Mell» и «Red Autumn». На сайте знакомство с его музыкой можно начать с пьес уровня «Средний+»: сонаты «Sonata No. 3», переложения «Bach-Bax - Fantasia», миниатюр «In a Vodka Shop» (1915) и «Country Tune», а также пьесы «Two Russian Tone Pictures».
Песни заняли важное место в начале творческого пути Бакса: некоторые из них, в основном ранние — например, «The Fairies» (1905), — отличаются настолько виртуозной фортепианной партией, что она порой заслоняет голос. На этом фоне выделяется более простая и одна из самых популярных его песен — «The White Peace» (1907). Бакс положил на музыку стихи своего брата Клиффорда, а также Бёрнса, Чосера, Гарди, Хаусмена, Джойса, Синга и Теннисона. Среди хоровых сочинений — крупнейшая его работа для хора без сопровождения, «Mater ora Filium» (1921), написанная на слова средневекового гимна и созданная под впечатлением от мессы Бёрда.
В ранней камерной музыке критик Эдвин Эванс особо выделял Фантазию для альта, Трио для фортепиано, скрипки и альта и очень сложный для исполнения Струнный квинтет; высшей точкой этого периода он считал Фортепианный квинтет — по его оценке, исключительно богатое по изобретательности сочинение.