1865–1931 · Дания · Романтизм
Карл Нильсен (1865–1931) — датский композитор, а также скрипач, дирижёр и педагог, один из крупнейших деятелей датской культуры. Он родился на острове Фюн и написал шесть симфоний, концерты для скрипки, флейты и кларнета, две оперы и камерную музыку. Для пианистов на сайте есть его пьеса «Canto Serioso» уровня «Средний+».
Карл Нильсен родился 9 июня 1865 года в бедной крестьянской семье на острове Фюн, к югу от Оденсе. Он был седьмым из двенадцати детей. Отец, Нильс Йоргенсен, работал маляром, а ещё играл на скрипке и корнете, и его охотно звали на местные праздники. Мать, как вспоминал сам композитор, в детстве часто пела ему народные песни.
С восьми лет мальчик учился играть на скрипке и тогда же впервые попробовал сочинять. Позже он рассказал о своём детстве в автобиографической книге «Детство на Фюне». Родители не видели у сына будущего в музыке, и в четырнадцать лет его отдали в подмастерья к лавочнику в соседней деревне. К середине лета лавочник разорился, и мальчику пришлось вернуться домой.
Дальше путь лежал через медные духовые. 1 ноября 1879 года Нильсен стал горнистом и играл на альтовом тромбоне в оркестре 16-го батальона в Оденсе. В оркестре он прослужил четыре года. Скрипку он при этом не оставил: дома играл на танцах вместе с отцом, а с 1881 года брал частные уроки у Карла Ларсена, служителя Оденсеского собора.
В мае 1883 года ему удалось съездить в Копенгаген и познакомиться с ведущими музыкантами того времени, среди которых был композитор Нильс Гаде. Гаде одобрительно отозвался о сочинениях юноши — фортепианном трио, струнном квартете и скрипичной сонате — и посоветовал поступать в Королевскую академию музыки.
В академии Нильсен учился с начала 1884 года. Скрипку ему преподавал Вальдемар Тофте, а теорию музыки и композицию — Нильс Гаде; теоретическую подготовку давали и Йоханн Петер Эмилий Хартманн с Орлой Розенхоф. Блестящим студентом он не был и сочинял тогда мало, зато получил прочную теоретическую основу и завёл знакомства в культурных семьях Копенгагена; с некоторыми из этих людей он дружил потом всю жизнь. Академию он окончил в 1886 году.
Сюита для струнных, которую он сам назвал опусом 1, впервые прозвучала в копенгагенском саду Тиволи 8 сентября 1888 года. Она стала его первым настоящим успехом, а месяцем позже Нильсен сам дирижировал ею в Оденсе: это было первое его сочинение, которым он дирижировал.
Нильсен стал вторым скрипачом в оркестре Королевского театра в Копенгагене и проработал там до 1905 года. Здесь он участвовал в датских премьерах «Фальстафа» и «Отелло» Верди. Служба порой сильно раздражала его, но обеспечивала регулярный доход. Меньше чем через год он получил стипендию в 1 800 крон и несколько месяцев ездил по Европе.
В поездках по Германии, Франции и Австрии он знакомился с музыкой Вагнера и Рихарда Штрауса, слушал ведущие оркестры и солистов Европы, встречался с Брамсом, Бузони и художником Эдвардом Мунком. С Ферруччо Бузони он познакомился в Лейпциге в 1891 году, и их переписка продолжалась больше тридцати лет.
В начале марта 1891 года в Париже Нильсен встретил датскую скульпторшу Анну Мари Бродерсен, которая тоже путешествовала на стипендию. Вместе они поехали по Италии и 10 мая 1891 года поженились во Флоренции, в английской церкви Св. Марка. Анна Мари стала известна под фамилией Карл-Нильсен.
К первым крупным сочинениям Нильсена относятся Первая симфония соль минор, кантата «Hymnus Amoris», несколько струнных квартетов и ряд фортепианных пьес, которые поначалу не имели большого успеха. Первую симфонию впервые сыграли 14 марта 1894 года под управлением Юхана Свендсена, а сам Нильсен сидел тогда в оркестре среди вторых скрипок. Когда симфонию исполнили в Берлине в 1896 году, она имела большой успех и заметно укрепила его репутацию. Кантата «Hymnus Amoris» впервые прозвучала 27 апреля 1897 года в копенгагенском Музыкальном обществе.
Следующий период творчества начался в 1901 году: появились первая опера «Саул и Давид» и Вторая симфония «Четыре темперамента». Тогда же Нильсену стали платить небольшую государственную пенсию, добавлявшуюся к жалованью скрипача. Благодаря ей он отказался от частных учеников, и у него освободилось время для сочинения. С 1903 года ему ещё полагалась ежегодная сумма от главного издателя, фирмы Wilhelm Hansen Edition.
Семейная жизнь складывалась непросто. Анна Мари делала собственную карьеру и в 1890-е и 1900-е годы подолгу жила вдали от дома, а Нильсен оставался с тремя маленькими детьми, сочинял и работал в театре. В марте 1905 года он предложил развод, но, несмотря на долгие разлуки, супруги остались мужем и женой до конца его жизни.
В начале XX века Нильсен начал работать дирижёром и занимался этим до конца жизни. В 1906 году он сам управлял первым представлением оперы «Маскарад», написанной по комедии Людвига Хольберга. Между 1905 и 1914 годами он служил вторым дирижёром Королевского театра, а в 1914–1926 годах дирижировал оркестром Музыкального общества.
Европейскую известность Нильсену принесли начало 1910-х годов, Третья симфония «Sinfonia Espansiva» и Скрипичный концерт 1911 года. Тогда же он увлёкся народной и духовной музыкой и сделал ряд обработок народных песен. С 1916 года и до самой смерти он преподавал в Королевской академии музыки в Копенгагене.
Четвёртая симфония «Неугасимое» (1916) и Пятая (1922) написаны под впечатлением от Первой мировой войны. Четвёртая впервые прозвучала в феврале 1916 года в Копенгагене, через две недели после завершения. В 1916–1922 годах Нильсен часто жил на Фюне, регулярно уезжал в поместья Дамгор и Фуглсанг. Это было время творческого кризиса. В 1916 году супруги начали оформлять раздельное проживание, а в 1919 году оно было оформлено по взаимному согласию.
Последний период творчества — с 1921 по 1931 год. В эти годы написаны Шестая симфония «Простая» (1924–1925), концерты для флейты и кларнета, Квинтет для духовых инструментов, хоровые и органные пьесы. После тяжёлого сердечного приступа в 1925 году Нильсен стал реже выступать, но сочинять не прекратил. Тогда же ему исполнилось шестьдесят: шведское правительство наградило его, в Копенгагене устроили торжественный концерт и приём, и в 1925 году он стал командором ордена Данеброг.
Он писал и прозу: в 1925 году вышла его книга критических эссе «Живая музыка», а в 1927 году — автобиографическая «Детство на Фюне», которую в 1994 году экранизировал Эрик Клаусен. Флейтовый концерт (1926) и кларнетовый (1928) стали его последними крупными оркестровыми сочинениями, а самым последним произведением — органная пьеса «Commotio».
1 октября 1931 года после серии сердечных приступов Нильсена положили в копенгагенскую больницу Ригсхоспиталет, а 3 октября, в десять минут первого ночи, он умер в кругу семьи. Его похоронили на Западном кладбище Копенгагена; вся музыка на похоронах, включая гимны, была написана им самим. В 1945 году рядом похоронили и его жену. Памятник Нильсену, который сделала его жена-скульпторша, открыли в 1939 году.
Именем Нильсена назван главный зал Дома концертов в Оденсе, где выступает Симфонический оркестр города. А с 1980 года в Оденсе проводят международный конкурс Карла Нильсена: в нём соревнуются молодые скрипачи, флейтисты, кларнетисты и органисты.
Творчество Нильсена делят на периоды. Первые крупные сочинения — Первая симфония, кантата «Hymnus Amoris», струнные квартеты и фортепианные пьесы — относятся к 1890-м годам. С 1901 года начался следующий период: оперы, Вторая симфония, дирижёрская работа. С начала 1910-х годов композитор получил известность в Европе, а его вершинами тех лет считают Четвёртую и Пятую симфонии. Последнее десятилетие жизни, с 1921 по 1931 год, принесло Шестую симфонию, концерты для флейты и кларнета и Квинтет для духовых инструментов.
У Нильсена более 160 сочинений. Основной его жанр — симфония: всего их шесть, и стиль композитора от одной к другой заметно развивается. Первая написана в соль миноре, Вторая названа «Четыре темперамента», Третья — «Sinfonia Espansiva», Четвёртая — «Неугасимое», Шестая — «Простая». Наиболее известны Четвёртая и Пятая: обе написаны под впечатлением от Первой мировой, а Пятая — среди наиболее новаторских его работ и шаг к позднему периоду.
Важное место в его творчестве занимает концерт. Скрипичный концерт 1911 года написан в средний период творчества, а концерты для флейты (1926) и кларнета (1928) с оркестром популярны и входят в репертуар музыкантов до сих пор. К позднему периоду относится и Квинтет для духовых инструментов. Скрипка была собственным инструментом Нильсена: он начал учиться играть на ней в восемь лет, а позже играл в оркестре Королевского театра.
Нильсен написал две оперы. Первая, «Саул и Давид», относится к периоду, который начался в 1901 году, а «Маскарад» по комедии Людвига Хольберга впервые поставили в 1906 году. Он создал и кантату «Hymnus Amoris», и ряд обработок народных песен, и духовную музыку; в последние годы жизни — хоральные и органные сочинения. Одной из самых важных своих работ он считал «Commotio», опус 58.
Камерные и вокальные сочинения Нильсена широко известны в Дании. Для пианистов на сайте пока есть одна пьеса — «Canto Serioso» (FS 132) для фортепиано соло, уровень «Средний+».