1858–1944 · Великобритания · XX век
Этель Смит (1858–1944) — английская композиторша и дирижёр, автор опер, хоровых, камерных и фортепианных сочинений и участница движения за избирательные права женщин. Её «Марш женщин», написанный в 1911 году, стал гимном суфражисток. На сайте есть её ноты The Clown для голоса и фортепиано, продвинутый уровень.
Этель Смит родилась в 1858 году и была четвёртым из восьми детей. Её отец, Джон Холл Смит, служил генерал-майором Королевской артиллерии. Первые годы она провела в Сидкапе, который тогда относился к графству Кент. С 1867 года семья жила во Фримхерсте, неподалёку от Фримли-Грин.
Девочка рано проявила способности: очень хорошо играла на фортепиано, а первый гимн сочинила к десяти годам. В двенадцать лет она решила заниматься музыкой. В семнадцать она начала заниматься с Александром Юингом, и он познакомил её с музыкой Вагнера и Берлиоза. Родные не возражали против увлечения дочери, но профессиональные занятия музыкой отвергали, и особенно решительно был против отец.
Разрешение учиться музыке она получила только после тяжёлого спора с семьёй. В 1877–1878 годах Смит училась в Лейпцигской консерватории, где одним из её преподавателей был Карл Рейнеке. Через год она оставила консерваторию, разочарованная тем, как организовано обучение. Уроки у Генриха фон Герцогенберга она тоже брала.
Лейпциг подарил ей важные знакомства. В консерватории она встретила Дворжака, Грига и Чайковского, а благодаря Герцогенбергу — Клару Шуман и Брамса. Сильное впечатление произвело на неё и общение с Энгельбертом Рёнтгеном и его семьёй.
Жена Генриха, Элизабет фон Герцогенберг, которую называли Лизль, стала для Смит близким другом и наставницей. Она же стала героиней незаконченного музыкального портрета для фортепиано соло, который называется Aus der Jugendzeit!! E. v. H. Лизль умерла в 1892 году.
Через Лизль Смит познакомилась с Гарри Брюстером, мужем сестры Лизль, Юлии. Брюстер писал философские сочинения, а позже стал автором либретто для нескольких её опер. Между ними шла переписка в многие тысячи писем, и близкими они оставались до его смерти в 1908 году.
Вернувшись в Англию, она подружилась с Артуром Салливаном: в последние годы его жизни он уважал её и поддерживал её работу.
Сильные чувства Смит чаще всего были обращены к женщинам. В 71 год она влюбилась в писательницу Вирджинию Вулф, которая отнеслась к этому с тревогой и удовольствием, и женщины стали подругами. Во время поездки в Ирландию Смит познакомилась с Вилли Уайльдом, братом Оскара Уайльда. Они обручились в поезде на обратном пути из Холихеда в Юстон, но меньше чем через три недели она разорвала помолвку.
Критики относились к её музыке неоднозначно: то хвалили, то упрекали за то, что она кажется слишком мужской для женщины-композитора. Четырёхчастная Серенада дала ей оркестровый и публичный дебют в Англии, но чтобы избежать предвзятых отзывов, она выступила под псевдонимом Э. М. Смит.
Как серьёзного композитора её заметили после исполнения Мессы ре мажор в лондонском Альберт-холле в 1893 году. В 1903 году была поставлена её опера Der Wald. Больше века она оставалась единственной оперой женщины-композитора, показанной в нью-йоркской Метрополитен-опера, пока в декабре 2016 года там не поставили L'Amour de loin Кайи Саариахо.
В 1910 году Смит вступила в Женский социально-политический союз, который добивался избирательных прав для женщин, и на два года отказалась от музыки ради этой борьбы. Она сблизилась с лидером Союза Эммелин Панкхёрст и часто сопровождала её. В мемуарах Смит писала, что трудности женщин в музыке происходят от того, что у них нет права голоса.
В 1911 году на слова Сесилии Гамильтон она написала «Марш женщин», ставший гимном Союза и всего движения суфражисток. Участницы нередко просто выкрикивали слова, а не пели мелодию Смит.
Когда Панкхёрст призвала членов Союза бить окна в домах политиков, выступавших против права голоса для женщин, Смит откликнулась вместе с 108 другими женщинами. Она просила отправить её к дому министра колоний Льюиса Харкорта. Два месяца она провела в тюрьме Холлоуэй. Томас Бичем, навестивший её, увидел во дворе суфражисток, шагавших строем и певших, а Смит, высунувшись из окна камеры, дирижировала ими зубной щёткой.
В 1914 году Смит не согласилась с поддержкой войны, которую выразили Панкхёрст и её дочь Кристабель, но сама прошла в Париже обучение на рентгенолога. Дружба с Кристабель, часто омрачавшаяся ссорами, закончилась в 1925 году. В 1930 году на открытии памятника Панкхёрст в Лондоне Смит дирижировала оркестром лондонской полиции.
Слух Смит ухудшался, и со временем она оглохла полностью. Композиторская и дирижёрская работа пошла на убыль, зато появился интерес к литературе: с 1919 по 1940 год она издала десять книг, в основном автобиографических. Её последним крупным сочинением стала вокальная симфония The Prison на текст Брюстера, впервые исполненная в 1931 году.
В 1922 году Смит стала дамой-командором ордена Британской империи — первой женщиной-композитором, получившей титул дамы. Почётные докторские степени она получила в университетах Дарема и Оксфорда. 28 мая 1928 года Би-би-си передала два концерта её музыки по случаю её музыкального юбилея, во втором хоровые сочинения дирижировала сама Смит. В 1934 году под управлением Бичема прошёл фестиваль её музыки, заключительное событие которого состоялось в Королевском Альберт-холле в присутствии королевы. К тому времени композитор уже была совершенно глуха.
Смит умерла в 1944 году в Уокинге в возрасте 86 лет. По её желанию тело кремировали, а прах её брат Боб развеял в лесу рядом с гольф-клубом Уокинга. Смит увлекалась спортом всю жизнь: в юности ездила верхом и играла в теннис, а позже страстно играла в гольф.
В 2021 году Смит посмертно получила премию «Грэмми» за запись The Prison. В марте 2022 года в Уокинге открыли памятник работы скульптора Кристин Чарлзворт: Смит изображена дирижирующей. В 1974 году о суфражистках сняли телефильм Shoulder to Shoulder Би-би-си, где появляется и Смит, а в инсталляции художницы Джуди Чикаго The Dinner Party для неё накрыт отдельный прибор.
Наследие Смит разнообразно: песни, сочинения для фортепиано, камерная музыка, оркестровые и хоровые произведения, оперы. Есть у неё также симфонии и оперетты. Среди заметных работ — Месса ре мажор, Концерт для скрипки, валторны и оркестра, Фортепианное трио, Fête Galante, оперы The Wreckers, Der Wald и The Boatswain's Mate, вокальная симфония The Prison и «Марш женщин».
Самой известной её работой считается опера The Wreckers на французское либретто Гарри Брюстера, впервые показанная в 1906 году. Некоторые критики называют её самой важной английской оперой между Перселлом и Бриттеном. Прелюдия к ней звучала на фестивале Proms 28 раз с 1913 по 1994 год, а в 2022 году на фестивале в Глайндборне опера получила первую профессиональную постановку на языке оригинала, по-французски. Вокальная симфония The Prison длится около часа, а первая её запись вышла на лейбле Chandos в 2020 году.
Смит писала не только музыку. Среди её книг — воспоминания Impressions That Remained (1919), A Three-Legged Tour in Greece (1927), Inordinate (?) Affection: A Story for Dog Lovers (1936) и Maurice Baring (1938), мемуары о Морисе Бэринге. В книге Female Pipings in Eden она рассказала и о своём тюремном опыте: сидеть там, по её словам, значило быть в хорошей компании объединённых женщин. Смит рассуждала, что женское начало в музыке заложено в мужском, что важны оба и что женщинам нужно больше представительства.
Критики часто судили о музыке Смит прежде всего как о музыке женщины-композитора. Мощные, ритмически энергичные сочинения упрекали в нехватке женственного обаяния, а нежные и мелодичные — в том, что они не дотягивают до уровня коллег-мужчин. Сама Смит в мемуарах отстаивала право называться просто композитором среди композиторов.
Смит появляется и в художественной литературе. В книгах Э. Ф. Бенсона о Додо (1893–1921) она выведена под именем Эдит Стейнс, а позже стала прототипом вымышленной дамы Хильды Таблет в радиопьесах Генри Рида 1950-х годов. Её музыкальным душеприказчиком была композитор и музыковед Кэтлин Дейл, близкая соседка. В 1987 году вышло сокращённое издание The Memoirs of Ethel Smyth под редакцией Рональда Крайтона.
На сайте сейчас есть одно издание Смит — The Clown для голоса и фортепиано, продвинутый уровень. Среди её сочинений для фортепиано упоминается незаконченный музыкальный портрет Aus der Jugendzeit!! E. v. H. для фортепиано соло.