1800–1880 · Великобритания · Романтизм
Джон Госс (1800–1880) — английский органист, композитор и педагог. Был органистом собора Святого Павла и профессором гармонии в Королевской академии музыки. Писал в основном хоровую и церковную музыку, больше всего известен гимнами и антемами. Среди его учеников — Артур Салливан и Джон Стейнер.
Отец Джона, Джозеф Госс, был органистом приходской церкви в Фэреме в графстве Хэмпшир, а среди более ранних родственников были известные певцы. В восемь лет мальчика отправили в школу в Рингвуде. Ещё через три года он оказался в Лондоне под опекой дяди, Джона Джеремайи Госса, певшего альтом в хорах Королевской капеллы, собора Святого Павла и Вестминстерского аббатства.
Джон стал одним из мальчиков-хористов Королевской капеллы. Хором тогда руководил Джон Стаффорд Смит, известный как автор песни «To Anacreon in Heaven», мелодию которой позднее взяли для гимна США. Строгая дисциплина сочеталась у Смита с узкой программой обучения. Когда у Госса нашлись ноты органных концертов Генделя, Смит отобрал их: хористы, по его мнению, приходили в капеллу учиться пению, а не игре. Позже Госс вспоминал, что играть на инструменте и осваивать генерал-бас им приходилось самим и для себя.
В 1816 году у Госса сломался голос, и он ушёл из хора, поселившись у дяди. Дядя был известным педагогом и в то время учил Джеймса Тёрла, будущего органиста Вестминстерского аббатства. Сам же Джон стал учеником Томаса Эттвуда, органиста собора Святого Павла и ученика Моцарта.
Эттвуд заметно отличался от Смита: это был музыкант широких взглядов и доброго нрава. Мендельсон отзывался о нём тепло. Госс всей душой привязался к учителю и под его руководством освоил композицию и оркестровку.
Сразу найти место органиста не удалось, и Госс стал зарабатывать пением в хоре оперной труппы. Под управлением Генри Бишопа он участвовал в апреле 1817 года в первом исполнении «Дон Жуана» в Англии, которое прошло в Королевском театре.
К ранним сочинениям Госса относятся песня для трёх голосов с небольшим оркестром, написанная в 1819 году, и романс «Wert thou like me» на стихи Вальтера Скотта. Романс он посвятил невесте, Люси Эмме, и в 1821 году женился на ней.
В 1821 году Госс получил место органиста в Стокуэлльской часовне на юге Лондона, позднее ставшей церковью Святого Эндрю. Он занимал его четыре года, а затем победил в открытом конкурсе на гораздо более престижную должность органиста церкви Святого Луки в Челси. Это случилось в декабре 1824 года. Жалованье составляло 100 фунтов в год.
В эти годы Госс написал немного оркестровой музыки. Две увертюры, фа минор и ми-бемоль мажор, созданные около 1824 года, были исполнены и изданы в 1827 году и имели заметный успех. В 1827 году он также сочинил музыку к мелодраме Джона Бэнима «The Serjeant's Wife», которую поставили в Английской опере 24 июля. После этого он избегал оркестровых сочинений: в 1833 году отклонил просьбу Филармонического общества Лондона написать ещё одну оркестровую пьесу. Известность принесла ему вокальная музыка: сольные песни и глии часто исполнялись и получали хорошие отзывы в музыкальной прессе.
В 1827 году, сохранив место в Челси, Госс стал профессором гармонии в Королевской академии музыки и преподавал там до 1874 года. Среди его студентов были Артур Салливан, Фредерик Хаймен Кауэн, Фредерик Бридж и Стивен Кемп. Он учил и в соборе Святого Павла, где самым известным его учеником стал Джон Стейнер, позже занявший место учителя в должности органиста.
Для тех, кто занимается на фортепиано, любопытно, что в 1830 году в Лондоне вышла его книга «The Piano Forte Student's Catechism». В 1833 году Госс отправил на конкурс на медаль и премию Грешема, учреждённую за лучшее оригинальное сочинение церковной вокальной музыки, свой антем «Have mercy upon me, O God». Он победил, обойдя «The Wilderness» С. С. Уэсли. Антем был посвящён Эттвуду и прозвучал в Мэншен-хаусе в июне 1834 года. Тогда же вышел учебник «An Introduction to Harmony and Thorough-Bass»: он стал стандартным пособием и выдержал 14 изданий.
Эттвуд умер в 1838 году, и Госс надеялся занять его место в соборе Святого Павла. Он обратился за советом к канонику Сидни Смиту, и тот в шутку сказал, что жалованье составляет всего 34 фунта в год. У Госса была семья, и он ответил, что, пожалуй, не сможет подать заявление. Тогда Смит объяснил, что должность органиста даёт ещё несколько источников дохода, и Госс передумал. Его назначили, и в том же году он сменил учителя на этом посту.
Скоро выяснилось, что органист нанят лишь для игры на органе и почти не влияет на остальную музыку собора. Ею ведал сукцентор, каноник Бекуит, который находился в ссоре с алмонером, каноником Хоузом, отвечавшим за репетиции с мальчиками-хористами. Руководство собора не стремилось поднимать музыкальный уровень, а младшее духовенство нередко не являлось на службы.
Госса знали как человека набожного и мягкого. Эта мягкость мешала ему справляться со строптивыми певцами: тенора и басы имели пожизненные места, ленились и не хотели учить новую музыку. По словам биографа Джереми Диббла, враждебный приём антема «Blessed is the man», написанного в 1842 году, так подорвал уверенность композитора, что новых антемов он не сочинял до 1852 года.
В 1852 году ему заказали два антема для государственных похорон герцога Веллингтона: «If we believe that Jesus died» и «And the King said». Второй был написан так, чтобы без паузы переходить в «Dead March» из «Саула» Генделя. Принц Альберт сообщил, что это сочетание растрогало всех до слёз. Для той же службы Госс сочинил англиканский песнопев на текст «Nunc dimittis», основанный на Седьмой симфонии Бетховена.
В 1861 году, чтобы собрать деньги на новый орган для собора Святого Павла, Госс организовал и продирижировал исполнением «Мессии». Это была первая оратория, прозвучавшая в соборе. Исполнение было большим, как принято в викторианскую эпоху: в нём участвовали 600 человек.
В начале 1870-х здоровье Госса начало слабеть, и к 1872 году он решил уйти в отставку. Его прощальным выступлением в соборе стала служба в феврале 1872 года по случаю выздоровления принца Уэльского после тяжёлой болезни. Для неё Госс написал «Te Deum» и антем «The Lord is my strength». В следующем месяце он передал пост в соборе бывшему ученику, Стейнеру.
Уйдя на покой, Госс получил рыцарское звание. В 1876 году Кембридж удостоил и его, и Салливана почётного докторства в области музыки. Скончался он 10 мая 1880 года дома, в Брикстоне на юге Лондона. Прощание состоялось в соборе Святого Павла, Госс похоронен на кладбище Кенсал-Грин.
В 1886 году в соборе Святого Павла установили мемориал Госсу. Под барельефом работы Хамо Торникрофта помещено начало антема «If we believe», который пели на его похоронах. Спустя сто лет после смерти композитора Общество Фэрема повесило синюю памятную табличку на его бывшем доме.
Почти всё, что оставил Госс, написано для хора или органа. Церковных сочинений больше, но есть и заметное число светских песен. Для оркестра он писал мало; среди таких сочинений — две увертюры и музыка к мелодраме. Известность ему принесла вокальная музыка, духовная и светская. Прежде всего вспоминают две его гимновые мелодии: «Praise, my soul, the King of heaven» (1869) и «See, Amid the Winter's Snow» (1871).
Его глии долго пользовались успехом благодаря удобному для голосов письму. Как церковный композитор он получил признание позднее, главным образом за антемы, написанные в основном после 1850 года. Биограф Джудит Блезард отмечает гибкость фразировки, внимание к деталям в работе с текстом и чувство пропорции в его антемах и службах. Антем «If we believe that Jesus died» (1852), написанный для похорон Веллингтона, произвёл глубокое впечатление, а в 1854 году появился антем «Praise the Lord, O my soul» к двухсотлетнему празднику сыновей духовенства. Среди антемов, сохранившихся в репертуаре английской церковной музыки, — «The Wilderness» (1861), «O taste and see» (1863) и «O Saviour of the World» (1869).
Фуллер Мейтленд писал в 1890 году, что лучшие сочинения Госса отличают изящество и мягкость, а под ними лежит прочная основа теории и контрапункта. Он допускал, что часть этого сочетания пришла через Эттвуда от Моцарта, и особо отметил глию «Ossian's Hymn to the Sun». Критик газеты «Таймс» назвал Госса последним в ряду английских композиторов, ограничивавшихся почти исключительно церковной музыкой.
Госс оставил и учебные и справочные издания: помимо упомянутых «The Piano Forte Student's Catechism» (1830) и «An Introduction to Harmony and Thorough-Bass» (1833), это «Chants, Ancient and Modern» (1841), а также «Cathedral Services Ancient and Modern» (два тома, 1846), подготовленные вместе с Джеймсом Тёрлом, и «The Church Psalter and Hymnbook» (1855), подготовленный вместе с Уильямом Мерсером.
На сайте можно найти гимновую мелодию Госса «Lauda Anima (hymntune)» для смешанного четырёхголосного хора. Она отмечена уровнем «Начальный+».