1868–1917 · Соединенные Штаты · XX век
Скотт Джоплин (1868–1917) — американский композитор и пианист, автор 44 регтаймов, среди которых «Артист эстрады» и «Регтайм кленового листа». Его считают крупнейшим автором в этом жанре, хотя признание пришло к нему лишь после смерти. На сайте собраны его пьесы для фортепиано соло — от уровня выше среднего до продвинутого.
О раннем детстве Скотта Джоплина точных сведений немного. В 1868 году он появился на свет в Техасе — вторым ребёнком из шести у четы Джоплинов: отец, Джайлз, был родом из Северной Каролины, а мать, Флоренс Гивенс, — из Кентукки. Прежде чем осесть в Тексаркане, где отец нашёл работу на железной дороге, а мать — уборщицей, семья не раз переезжала в поисках лучшей доли.
С раннего возраста Скотт проявлял способности к музыке и уже в семь лет хорошо играл на фортепиано. Музыкальными были и его родители: отец когда-то играл на скрипке, а мать любила петь и играть на банджо.
Одним из школьных учителей Джоплина стал Джулиус Вайс, профессор музыки, иммигрант из Германии. Он был поражён талантом мальчика и, зная о тяжёлом положении его семьи, занимался с ним бесплатно. С 1878 по 1883 год Вайс знакомил Скотта с народной музыкой, классическими произведениями и оперой, а также помог семье приобрести подержанное фортепиано.
Джоплин, по словам его супруги, не забывал человека, который первым открыл ему дорогу в музыку: добившись признания как композитор, он помогал Вайсу деньгами.
В 16 лет Джоплин дебютировал в квартете с тремя другими юношами из Тексарканы. В конце 1880-х он отказался от мысли о работе на железной дороге, решив вместо этого зарабатывать на жизнь как странствующий музыкант. Об этом периоде известно немного: в июле 1891 года он числился в составе «Менестрелей Тексарканы», собиравших деньги на памятник Джефферсону Дэвису.
Возможностей заявить о себе у чернокожего пианиста было немного: играть приходилось в основном в церквях и борделях. На Всемирной выставке 1893 года в Чикаго Джоплин собрал свой первый полноценный бенд, который играл на корнетах. Выставку посетили 27 миллионов человек, и это повлияло на распространение регтайма: к 1897 году жанр стал повсеместно известен.
Джоплин перебрался в Седалию, штат Миссури, в 1894 году; поначалу его приютила семья Маршаллов, чей тринадцатилетний сын Артур со временем сам начал сочинять регтаймы, учась у Джоплина. Джоплин давал уроки музыки, и среди его учеников были будущие известные композиторы Скотт Хэйден и Бран Кемпбэлл. По некоторым сведениям, он занимался в колледже имени Джорджа Р. Смита, однако архив колледжа сгорел при пожаре 1925 года, а биограф Эдвард Берлин сомневается, что такой курс вообще мог предложить небольшое учебное заведение для чернокожих.
Первые сочинения Джоплина — песни «Please Say You Will» и «A Picture of Her Face» — вышли в 1895 году. Поездка в Темпл, штат Техас, годом позже принесла ещё несколько публикаций, среди них марш «Crush Collision March»: он был написан к постановочному крушению поездов, которое композитор, возможно, видел своими глазами. А в 1897 году появился первый настоящий регтайм Джоплина — «Original Rags».
10 августа 1899 года Джоплин заключил соглашение с торговцем музыкальными инструментами Джоном Стиллвеллом Старком, который стал для композитора главным издателем. Условия сделки давали Джоплину один процент с каждого экземпляра «Регтайма кленового листа», проданного по цене от 25 центов; в тот же год пьеса вышла в свет.
После переезда в Сент-Луис у Джоплина и его первой жены Белль родилась дочь, которая умерла через несколько месяцев. Отношения супругов осложнялись равнодушием Белль к музыке, и в итоге пара развелась. Несмотря на личные потери, именно в этот период Джоплин написал одни из самых известных своих сочинений — «Артист эстрады» (The Entertainer), «Величественный марш» (March Majestic) и «Танец регтайм» (The Ragtime Dance).
В июне 1904 года женой Джоплина стала девятнадцатилетняя Фредди Александер, которой он посвятил пьесу «Хризантема». Фредди умерла 10 сентября 1904 года от осложнений после простуды. Первым сочинением, написанным Джоплином после этой потери, стал «Бетина» — концертный вальс.
Позже Джоплин собрал труппу из тридцати музыкантов и поставил свою первую регтайм-оперу «Почётный гость». Сведений о том, сколько было представлений и как их приняла публика, не сохранилось.
Джоплин перебрался в Нью-Йорк в 1907 году в надежде найти там продюсера для своей новой оперы. Там он встретил Лотти Стоукс и в 1909 году женился на ней. Так и не сумев найти издателя, в 1911 году он выпустил «Тримонишу» за собственный счёт — в облегчённой версии, только для фортепиано и голоса.
В 1915 году Джоплин устроил показ оперы в репетиционном зале Гарлема. Публика приняла постановку холодно, и многие уходили посреди номеров. После этой неудачи Джоплин остался без средств.
У Джоплина был сифилис, и к 1916 году болезнь перешла в хроническую стадию — появились признаки слабоумия. В январе 1917 года композитора поместили в психиатрическую клинику Манхэттена. Он умер там 1 апреля того же года от сифилитической энцефалопатии — деменции.
Джоплина похоронили в необозначенной могиле на кладбище для бедняков — она оставалась без памятника 57 лет. Только в 1974 году на его месте появилось надгробие с именем композитора, на нью-йоркском кладбище Сент-Майкл в районе Восточный Элмхерст.
Джоплин и его последователи по-новому раскрыли звучание американской популярной музыки: синкопированный, ритмичный регтайм отражал энергию тогдашних городов и нравился их жителям. Джошуа Рифкин отмечал, что во всех сочинениях Джоплина слышен лиризм — и даже в самых бодрых его регтаймах есть нотка меланхолии, чем его стиль отличался от музыки более поздних авторов жанра. Историк Билл Раерсон сравнивал место Джоплина в регтайме с местом Шопена в мазурке: его мелодии совмещали мучительность и красоту серенады, отзвуки болеро и танго. По мнению биографа Сьюзан Кёртис, эта музыка помогла освободить американскую культуру от викторианской чопорности.
При жизни композитора многие его сочинения не повторили успеха «Регтайма кленового листа»: по словам композитора и актёра Макса Мората, растущая лирическая изысканность и сложные синкопы поздних пьес оставались непонятыми публикой. Как один из первых чернокожих композиторов, писавших и популярную, и классическую музыку, Джоплин проложил дорогу тем, кто пришёл после него.
После смерти Джоплина увлечение регтаймом сошло на нет, уступив место джазу, хотя записи его сочинений продолжали делать такие музыканты, как Томми Дорси и Джелли Ролл Мортон. Настоящее возрождение началось в конце 1960-х годов, когда сочинениями Джоплина занялся дирижёр и музыковед Джошуа Рифкин: в 1970 году его альбом фортепианных регтаймов Джоплина разошёлся тиражом больше миллиона экземпляров. В 1971 году критик The New York Times Гарольд Шонберг публично призвал исследователей заняться наследием Джоплина всерьёз — с этого во многом и начался интерес музыковедов к его творчеству.
На сайте собраны все пятнадцать пьес Джоплина для фортепиано соло. Уровня выше среднего — четыре из них: «Elite Syncopations», «The Strenuous Life», «Magnetic Rag» и «Wall Street Rag»; с них удобно начинать знакомство с его стилем. Остальные одиннадцать относятся к продвинутому уровню: «Pineapple Rag», «A Breeze From Alabama», «Maple Leaf Rag», «Original Rags», «Peacherine Rag», «Search-Light Rag», «Something Doing», «Sugar Cane», «Sun Flower Slow Drag», «The Easy Winners» и «The Entertainer». Начать стоит с пьес уровня выше среднего, а первым шагом в продвинутый репертуар может стать «Pineapple Rag».