1576–1623 · Великобритания · Барокко
Томас Уилкс — английский композитор и органист, живший в 1576–1623 годах. Он писал мадригалы и церковную музыку для англиканского богослужения, а органистом служил в Винчестерском колледже и Чичестерском соборе. Лучше всего известны его мадригалы и стиховые антемы. Для хоров на сайте есть его пьеса среднего уровня.
О детстве Уилкса и о том, у кого он учился музыке, сведений почти не сохранилось. Годом его рождения считается 1576-й, родом он был из Суссекса. Биограф Дэвид Браун считает возможным, что отцом будущего композитора был Джон Уик, священник прихода Элстед в Суссексе; если так, у мальчика было как минимум пятеро братьев и сестёр.
В предисловии к первой книге мадригалов (1597) Уилкс пишет, что он совсем молод. По мнению Брауна, это подтверждает, что композитор родился в середине или во второй половине 1570-х годов. В предисловии к сборнику «Ballets and Madrigals» (1598) он называет своим хозяином Эдварда Дарси, состоявшего при личных покоях королевы. К 1597 году Уилкс уже пользовался расположением Джорджа Филпота, жившего в Комптоне близ Винчестера.
В 1597 году в Лондоне вышла первая книга мадригалов Уилкса. В конце 1598 года его назначили органистом Винчестерского колледжа, школы для мальчиков в Винчестере. Жалованье составляло тринадцать шиллингов четыре пенса в квартал, и ещё ему полагались стол и жильё.
В колледже он продолжал писать музыку: две следующие книги мадригалов вышли в 1598 и 1600 годах. По мнению Брауна, именно в эти годы Уилкс создал лучшие свои мадригалы. Вторую из двух книг, для пяти и шести голосов, Браун называет одним из самых значительных изданий в истории английского мадригала.
В начале 1600-х годов Уилкс перешёл в хор Чичестерского кафедрального собора. Там он стал органистом и наставником мальчиков-певчих (по-латыни informator choristarum), а кроме того получил хорошо оплачиваемое место взрослого певчего. С этим собором он был связан до конца жизни.
В 1602 году Уилкс получил степень бакалавра музыки Нового колледжа в Оксфорде. В 1603 году он женился на Элизабет Сэндхем, дочери богатого чичестерского купца. У них было как минимум трое детей.
На обложке четвёртой, последней книги мадригалов (1608) Уилкс назван «джентльменом» Chapel Royal. В учётных записях капеллы его имени нет, и исследователи полагают, что он был лишь внештатным сотрудником и кандидатом в «джентльмены». Музыковед Уолтер Коллинз при этом замечал, что вряд ли кто-то решился бы напечатать такое заявление, не будь оно правдой.
Хористы Чичестерского собора нередко навлекали на себя недовольство начальства. Уилкс был не единственным нарушителем порядка, но со временем стал самым известным. В 1609 году его обвинили в самовольных отлучках из Чичестера (отлучки были частыми, нередко в Лондон). О пьянстве в документах говорится с 1613 года, и исследователь Джон Шеперд советует с осторожностью судить о том, что упадок начался раньше.
В 1616 году епископу доложили, что Уилкс известен как пьяница и сквернослов. Декан и капитул уволили его за то, что он пьяным сидел за органом и бранился во время богослужения. Позже его восстановили, и в этой должности он остался до смерти, хотя поведение не улучшилось: в 1619 году епископу вновь пожаловались, что Уилкс нередко приходит в хор из таверны в таком состоянии, что бранится и сквернословит прямо во время службы.
В 1622 году умерла жена Уилкса, Элизабет. К этому времени он был вновь принят на службу в Чичестерском соборе, но, судя по всему, проводил много времени в Лондоне. Там он и умер 30 ноября 1623 года в доме друга. Его похоронили 1 декабря в церкви Сент-Брайдс на Флит-стрит.
Завещание Уилкса составлено накануне смерти в доме его друга Генри Дринкуотера из прихода Сент-Брайдс. Имущество поделено между тремя детьми, а Дринкуотеру оставлено 50 шиллингов за еду, питьё и ночлег.
Больше всего Уилкс сочинял для голосов — и светскую, и церковную музыку. Мадригалов у него около 90, чаще всего на пять или шесть голосов, тексты в основном английские, изредка итальянские. Для англиканских богослужений он создал больше музыки, чем кто-либо из композиторов его поколения; уцелело около 50 антемов, часть из них не полностью. Многие антемы стиховые: их удобно исполнять небольшим составом, каким располагал Чичестерский собор.
Мадригалы Уилкса интересны экспериментами. Он пробует хроматическую гармонию и необычную ритмику: в шуточной песне «Strike it up tabor» тройной метр сменяется двойным и обратно. Есть в них и изобразительность: она заметна, например, мадригал «Tan ta ra ran tan tant, cryes Mars», а также «The nightingale, the organ of delight». Мадригалы Уилкса часто сравнивают с мадригалами Джона Уилби; высказывалось мнение, что различие характеров двух композиторов отразилось в их музыке.
Уилкс был другом Томаса Морли. На смерть Морли в 1602 году он написал сочинение «Death hath deprived me», также известное под названием «A Remembrance of my Friend Thomas Morley»; в нём партия баса необычно низко спускается до D большой октавы. Он хорошо владел полифонией — это видно по антему «O Lord, arise», мотету «Laboravi in gemitu meo» и мадригалу «Three virgin nimphes» — и в то же время свободно писал в новой гомофонной манере. Пример — баллетто «Harke all ye lovely saints above», возможно, самое известное сегодня сочинение Уилкса.
Инструментальной музыки, в том числе для консорта, Уилкс написал немного, и сегодня её почти не исполняют. Консортная музыка Уилкса мрачна по тону, в отличие от нередко весёлых мадригалов. Некоторые мадригалы переиздавали в популярных сборниках в XVIII и XIX веках, а стиховые антемы не печатались до 1966 года. С тех пор Уилкса считают одним из важнейших церковных композиторов своего времени.
Его антем «O Lord, grant the King a long life» прозвучал на коронации Карла III и Камиллы в 2023 году.
На сайте есть хоровая пьеса Уилкса «O How Amiable Are Thy Dwellings» для смешанного хора (SATB), уровень средний. С неё удобно начать знакомство с его музыкой.